Uzun yıllardan bu yana Türk Aşçılık Milli Takımı’nda yer alan Serkan Bozkurt, dünyanın dört bir yanında katıldığı yarışmalardan çok sayıda ödül kazanmış başarılı bir şef…

Televizyon programları sayesinde yakından tanıdığımız bir isim olan Serkan Bozkurt, işine küçük yaşlardan itibaren gönül vermiş genç bir şef. Yurtiçinde olduğu kadar yurtdışında da başarılarıyla adından söz ettiren Bozkurt’la mesleki yaşamı ve çalışmaları üzerine keyifli bir söyleşi gerçekleştirdik.

Öncelikle sizi tanıyabilir miyiz?
1980 yılında İstanbul’da dünyaya geldim. Sırasıyla ilkokuldan sonra Bolu Mengen Anadolu Aşçılık Meslek Lisesi orta kısmını, Tekirdağ Anadolu Turizm ve Otelcilik Meslek Lisesi, Ege Üniversitesi Yiyecek İçecek İşletmeciliği Bölümü ve Anadolu Üniversitesi İşletme Fakültesi’ni bitirdim.

Aşçılığa başlamanız nasıl oldu?
İlkokuldayken yabancı dil öğrenme meraklısı olan bir öğrenciydim. Yabancı dilde eğitim veren bir okulda okuyabilmek için Anadolu Lisesi sınavlarına girdim ve puanım Mengen’deki Anadolu Aşçılık Meslek Lisesi’ni tuttu. Böylece biraz tesadüf biraz kısmet hikâyem başlamış oldu.

Bugüne kadar yaptığınız çalışmalar hakkında kısaca bilgi verebilir misiniz?
Aşçılığı hiçbir zaman dört duvar arasında görmedim. Her zaman sosyalleşebilme boyutunu aramaya çalıştım. Bu bizim ülkemizde 10 sene önce çok zor bir konuydu fakat doğru ve mantıklı projelerle insanların karşısına çıkıp anlatabiliyorsanız bu engeli aşabiliyordunuz. Mutfakta standart çalışmaları takip etmek yerine her zaman daha gelişimci ve yaratıcılık yönü daha fazla olan çalışmalar yapmaya gayret ettim. Bu doğrultuda da 16 yaşında Maximillian Thomae ile birlikte gelecekte bir akım olacak ve mutfağımızı dünya platformunda prezentasyonel olarak daha fazla anlatma imkânı yakalayabileceğim “Modern Türk Mutfağı” konsepti üzerine çalışmalara başladım. Mesleğe ise uluslararası zincir otellerde başladım. Crowne Plaza Otel İstanbul, Polat Renaissance Otel İstanbul, Intercontinental Otel Berlin ve Hilton ParkSA Otel’de görev yaptım. Avrupa’da ise Michelin yıldıza sahip bir restoranda çalıştım, ayrıca çeşitli yabancı zincir işletmelerin şefliğini de yaptım.

Mutfakta önem vermiş olduğum sosyalleşme ilkesi ile daha fazla potansiyele ulaşma arzusuyla 22 yaşında gelen bir teklifle medya ile tanıştım. Yaklaşık 8 yıldır tv programları yapıyorum. Bunun yanı sıra çeşitli gazetelerde yazarlık yaptım ve promosyon dergileri hazırladım.

Yurtdışında pek çok etkinliğe katılıyorsunuz bildiğimiz kadarıyla…
Yurtdışında mutfağımızı ve potansiyelimizi gösteren etkinlikler, ziyafetler organize etmek en zevk aldığım konulardan biri. Bugüne kadar yurtdışında Köln, Paris, Mexico City gibi yerlerde birçok yüksek kapasitede ve önemde ziyafetler ve fine-dining restaurant yemek servisleri gerçekleştirdim. Önümüzdeki Eylül ayında ise Avustralya Melbourne’da olacağım. Her yıl Michelin yıldızlı şefleri ve konularında uzman olan şefleri bir haftalık aktivite için davet eden RACV City Club, bu seneki konseptini Modern Türk mutfağı olarak belirleyip 15-22 Eylül tarihleri arası için beni davet etti. Şimdiden ülkede promosyonu başlatılan etkinlik için RACV City Club’dan 15 kişilik bir mutfak kadrosu eşlik edilecek, aktivite kapsamında bir a la carte menü bir hafta boyunca servis edilmek üzere, cooking class menü, gala diner menü ve 7 course’luk highlights menü hazırlayacağım.

Aynı zamanda yemek kitaplarınız da var. Bu kitaplarınıza değinelim biraz da… Neler yazdınız ve daha neler yazmayı planlıyorsunuz? 
Üç kitabım var. İlk kitabım “Serkan Bozkurt’tan Yaratıcı Yemek Tarifleri”… Yemek geliştirme ve yaratıcılık yönünüzü nasıl kullanabileceğinizi anlatan bir kitap bu. İkinci kitabım “Serkan Bozkurt’la Modern Türk Mutfağı” bu meslek için yola çıktığımda kendime seçtiğim yolun bana getirdiği reçeteleri anlatan bir çalışma. on kitabım “Serkan Bozkurt’la Minik Minik Yemekler” ise çocuklara… Bu kitaptaki projem çocukla anne-babayı ortak bir noktada işbirliği içerisinde bulundurmaktı. Bu doğrultuda onların sevdiği ve sevebileceklerini düşündüğüm sandviçler, kurabiyeler, makarnalar, pastalar ve içeceklerden oluşan şekilli ve yapım aşamalarının gösterildiği bir kitap hazırladım. Bugüne kadar çıkardığım tüm kitaplar birbirinden tamamen farklı konseptte. Seri kitap yapmayı düşünmedim çünkü insanlara geliştirebildiğim konuları göstermek istedim. Evet, yeni kitap projem var fakat her sene kitap çıkartmaktan yana değilim çünkü bana göre ciddi değer taşıyacak fikirleri oluşturmak için zaman gerekli. Bir sonraki tamamen farklı bir konuda yemek kitabı olacaktır.

Türk Aşçılık Milli Takımı’nda yer alıyorsunuz… Dünyanın çeşitli yerlerinden aldığınız çok sayıda ödülünüz var. Bize bunlardan bahsedebilir misiniz?
İlk olarak lise son sınıfta Tekirdağ Anadolu Turizm ve Otelcilik Okulu öğrencisi olarak ülkemizi Avrupa Turizm ve Otelcilik okulları arasında Amsterdam’da yapılan bir yarışmada temsil ederek ödül kazandım. Ardından 4 ay sonra Macaristan Budapeşte’de bir ödül aldım. Liseyi bitirdikten sonra ise Türk Aşçılık Milli Takımı’na çağrıldım ve bugüne kadar dünyanın çeşitli ülkelerinden Dünya Aşçılık Birliği’nin düzenlemiş olduğu en üst düzey gastronomi yarışmalarından ABD, Almanya, İngiltere, Hollanda, Slovenya, Malta, Macaristan, Rusya, Hırvatistan gibi ülkelerden toplam 35 adet altın, gümüş, bronz madalyayı ülkemize kazandırdım. 2005 yılında Avrupa’nın “En İyi Genç Şefi Madalyası”nı kazandım.

Mesleki anlamda kendinizi geliştirmek adına ne gibi çalışmalar yapıyorsunuz?
Dünyayı çok iyi takip etmeye çalışıyorum; çünkü teknolojinin çok gelişmesi, yaşam tarzlarının farklılaşması beraberinde birçok yemek konseptini de doğuruyor. Bununla birlikte çok iyi bir gözlemci ve araştırmacı olup bulunduğunuz yere göre fikirler geliştirmeniz gerekiyor. Benim yarışmalar sebebiyle dünyadaki oluşan bu hareketleri ve yenilikleri yarışmalara gelen üst düzey şefler üzerinden takip etme şansım oldu. Ayrıca gittiğim ülkelerde bu işle ilgili kitapçılara,  restoranlara ve aktivite yerlerine gidiyorum. Ülkemizde yeni açılan yerleri takip edip mutlaka yemek yiyorum. Dünyanın değişik yerlerindeki değerli şeflerin kitaplarını mutlaka takip edip alıyorum, interneti iyi kullanıyorum.

En fazla hangi mutfağın yemeklerini yapmayı ve de elbette yemeyi seviyorsunuz?
Kendime yemek yapma konusunda hiçbir zaman bir sınırlama getirmedim. Ben dünyanın her tarafından yemekleri yapabiliyorum, bundan da çok büyük haz alıyorum. Zaten tüm dünyayı çok sıkı takip içerisindeyim. Gördüğümü uygulamayı ve alternatiflerini geliştirmeyi seviyorum. Yemek yeme konusuna gelince tabii ki kendi mutfağımızı çok seviyorum ama dünya mutfaklarından sevdiklerim de var. Mesela Uzakdoğu usulü birçok yemeği severim özellikle soslarına bayılıyorum. Benim için güzel bir yemek Güney Amerika’da da olabilir, bizim damak zevkimize ve mutfağımıza yakın olan şeyleri severim.

Mutfağınızda tavuk yemeklerine yer veriyor musunuz?
Kuşkusuz bunun cevabı evet… Tavuk bizim kültürümüzde ve toplumumuzda da en çok tüketilen et çeşidi diyebiliriz. Tavuksuz olabilir mi… Hatta mutfakta yaratıcılığınızı en çok kullanabileceğiniz ürünlerin başında gelir tavuk.

Son olarak yeni projeleriniz hakkında bilgi verebilir misiniz?
Ülkemizdeki gastronomik hareket çok hızlandı, artık restoranlar otellerden çıktı ve sokaklara döküldü diyebiliriz; bununla birlikte daha çok konsepte ihtiyacımız var. Benim bundan sonraki hedeflerimden biri de artık işletmeci şef olarak pazarda yer almak. Tabii medya da her zaman devam edecek çünkü tv programı yapmayı doğru bir konsept olduğunda çok seviyorum. Benim için hiçbir zaman bitmeyecek diğer bir konu da Türk şefini ve mutfağını uluslararası platformda en iyi şekilde temsil edip daha iyi noktalara taşıyabilmek.

Röportaj: Mine Yagıcı Çiftci